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NUTRIENTES X SAÚDE

A ciência da nutrição tem apontado diversos bioativos e nutrientes que têm da propriedade de melhorar a qualidade de vida dos adultos, controlando os níveis séricos de lipídeos e glicose, e ainda prevenindo o envelhecimento precoce e determinados tipos de câncer. Muitos estudos demostram que o consumo regular de fibras, vitaminas, minerais e antioxidantes, associado a uma dieta controlada em gorduras e calorias tem se mostrado eficiente no controle de peso e promoção da qualidade de vida. Serão apresentados a seguir os bioativos e nutrientes que mais têm se destacado na prevenção de doenças e manutenção da saúde dos seres humanos.
ÁCIDOS GRAXOS POLIINSATURADOS: Trabalhos recentes apontam para o grande papel dos ácidos graxos poliinsaturados no controle do colesterol sanguíneo, especialmente na diminuição das lipoproteínas de baixa densidade (LDL) e aumento das lipoproteínas de alta densidade (HDL). Dessa forma, esses nutrientes têm demonstrado grande contribuição na prevenção de doenças cardiovasculares e melhora da qualidade de vida de indivíduos em geral. As principais fontes de ácidos graxos poliinsaturados são óleos vegetais, frutas oleaginosas, cremes vegetais e peixes de água fria, como salmão e atum, entre outros.
LICOPENO: O licopeno (substância que confere cor vermelha aos alimentos), tem demonstrado efeito potencial na prevenção do câncer de próstata devido a sua ação antioxidante, que reduz a presença de radicais livres protegendo as células da oxidação. Apresenta grande eficiência na proteção das membranas celulares contra as lesões causadas por radicais livres e a concentração deste carotenóide no tecido determina seu efeito direto nas carciongêneses. As principais fontes de licopeno são: tomate, goiaba, pimentão, melancia e todos os vegetais de cor vermelha.
ISOFLAVONA: As isoflavonas são substâncias que apresentam maior ação estrogênica e estão presentes principalmente na soja. Há evidências científicas de que a isoflavona diminui a intensidade da frequência dos sintomas vasomotores em mulheres na menopausa, atuam como antioxidantes das células do organismo e protegem contra a osteoporose e diabetes.
A ingestão de isoflavona parece ser também benéfica para o sistema cardiovascular, pelo efeito favorável sobre o perfil lipídico, já que os estudos demonstram elevação do HDL e redução do LDL com o consumo regular. As principais fontes de isoflavona são as leguminosas, com destaque especial para a soja.
FIBRAS: As fibras têm sido amplamente associadas a importantes funções na saúde, tais como a regulação no metabolismo de glicose, a melhora do trânsito intestinal, a diminuição da incidência de câncer colo-retal e a redução da absorção de colesterol. A análise da literatura científica atual nos permite sugerir que a inclusão de fibras na alimentação humana contribui na qualidade de vida do indivíduo nesses diferentes aspectos da saúde, além de promover saciedade e controlar a ingestão alimentar.
Frutas, verduras, legumes e alimentos integrais são ricos em fibras e devem ser incorporados na alimentação habitual.
CARBOIDRATOS INTEGRAIS: Os carboidratos têm um papel fisiológico essencial no corpo, pois fornecem energia para as células em geral e controlam o metabolismo protéico e lipídico. Por outro lado, vários estudos prospectivos recentes têm demonstrado que o controle glicêmico dos carboidratos é importante na promoção da qualidade de vida e prevenção das complicações crônicas como o diabetes e a obesidade.
O índice glicêmico parece ser influenciado pelo consumo de diferentes tipos e quantidades de carboidratos ou a partir da associação desses com demais nutrientes. A principal associação que parece diminuir o índice glicêmico está relacionada à ingestão de carboidratos juntamente com as fibras, por meio do consumo de alimentos integrais que podem melhorar o controle da glicemia, diminuindo a absorção de glicose. As principais fontes de carboidratos ricos em fibras são os pães, biscoitos, arroz, macarrão e cereais, todos esses consumidos na forma integral.
GLICOSINOLATOS: Evidências científicas têm associado o consumo frquente de vegetais crucíferos (brócolis, repolho, couve flor e couve de Bruxelas) com a diminuição do risco de câncer, especialmente os da glândula mamária. Estas propriedades são atribuídas ao seu conteúdo relativamente alto de glicosinolatos, que se trata de um grupo de glicosídeos aramazenados dentro dos vacúolos celulares desses alimentos que podem desencadear potente ação antioxidante.