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TABAGISMO

A maioria das orientações sobre alimentos, nutrição e saúde abordam, concomitantemente, o uso do tabaco, uma vez que o consumo do cigarro ou outros produtos derivados do tabaco é prejudicial à saúde e mata cerca de cinco milhões de pessoas por ano no mundo, 200 mil no Brasil.
Dessa forma, não há mais razão para considerar o consumo de cigarros, charutos e outros derivados uma mera opção comportamental ou um estilo de vida. Hoje, o tabagismo é amplamente reconhecido como uma doença crônica gerada pela dependência da nicotina, estando por isso inserido na Classificação Internacional de Doenças (CID-10) da Organização Mundial da Saúde, que expõe continuamente os usuários destes produtos a cerca de 4.700 substâncias tóxicas, sendo 60 delas cancerígenas.
Essa exposição faz do tabagismo o mais importante fator de risco isolado de doenças graves e letais. São atribuíveis ao consumo de tabaco: mortes por doença coronariana (infarto do miocárdio), mortes por doença pulmonar obstrutiva crônica (enfisema), mortes por acidente vascular cerebral e mortes por câncer. É importante enfatizar que 90% dos casos de câncer de pulmão ocorrem em fumantes.
O tabagismo também é hoje considerado uma doença pediátrica, pois 90% de adolescentes começam a fumar antes dos 19 anos e a média de idade da iniciação é 15 anos. A partir da década de 70, começaram a ser divulgados resultados de pesquisas que indicavam que, além dos riscos para os fumantes, as crianças expostas à fumaça de tabaco ambiental apresentavam taxas de doenças respiratórias mais elevadas do que as que não se expunham.
Estudos mais recentes mostram que não fumantes cronicamente expostos à fumaça do tabaco têm 30% de risco de desenvolver câncer de pulmão e 24% de risco de desenvolver doenças cardiovasculares mais que os não-fumantes não expostos.
As mulheres e as crianças são os grupos de maior risco, em função da exposição passiva no ambiente doméstico. Além disso, os efeitos do tabagismo passivo também decorrem da exposição no ambiente de trabalho, onde a maioria dos trabalhadores não é protegida da exposição involuntária da fumaça do tabaco.